"Ti coprirò io. Non preoccuparti! Prenderò un bel mazzo di fiori da parte di entrambi."
Durante il tragitto, mi sono fermato a comprare dei gigli stargazer, i fiori preferiti di Jean.
Mi sono costati 30 dollari, una cifra che onestamente non potevo permettermi, ma Jean era rimasta con noi per tutti quegli anni, e in qualche modo questo significava ancora qualcosa. Inoltre, il bouquet doveva essere abbastanza imponente da impedire a Lily di mettersi nei guai.
Quando sono arrivato, la porta d'ingresso era aperta.
Stavo per chiamare, ma poi ho sentito Jean parlare in cucina con un tono allegro che le avevo sentito solo quando pensava di non essere sola.
Mi sono fermato nel corridoio per non interrompere.
Poi ho sentito pronunciare il mio nome.
Sbirciai con cautela in cucina e vidi Jean in piedi, di spalle a me, mentre parlava al telefono.
«… solo Anna. L'altra mi ha mandato un messaggio sdolcinato dicendo che non poteva venire.» Rise. «Le ho addestrate bene, te lo assicuro. Sono così desiderose di compiacermi che si darebbero fuoco per tenermi al caldo.»
Mi sono bloccato.
Ci fu una breve pausa, appena sufficiente a impedirmi di urlare, prima che lei ricominciasse a ridere.
«Oh Dio», ansimò. «Non riesco ancora a credere che in 15 anni quei due idioti non abbiano sospettato nulla. Continuo a pensare: come possono essere così ingenui? E ho ingannato anche la loro patetica mamma. Non ha la minima idea che...»
Improvvisamente, Jean si fermò e si guardò intorno nella stanza. Mi ritirai di corsa nel corridoio prima che potesse vedermi.
«…che ha urlato nel vuoto per 15 anni», ha continuato Jean. «Mi sono assicurata che nessuno di loro vedesse quelle lettere.»
Lettere?
Nostra madre ci aveva scritto?
La verità comincia ad affiorare
«Doveva proprio essere difficile», disse Jean con un sospiro. «È stato fin troppo facile convincerla che Richard avesse intenzione di lasciarla senza casa e di privarla della potestà genitoriale in caso di divorzio. Una volta, al lavoro, Richard aveva accennato al fatto che lei soffrisse di depressione, e io le ho detto che aveva intenzione di farla internare.»
Mi sono tappato la bocca con una mano.
Jean aveva forse orchestrato la scomparsa della mamma?
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