Papà si fermò dietro a Jean e ci fissò entrambi.
«Anna, cosa sta succedendo? Queste sono cose personali di Jean», disse.
«Grazie a Dio sei qui!» esclamò Jean, aggrappandosi subito a lui. «Anna è fuori di testa! Ha iniziato a frugare tra le mie cose, facendo accuse infondate...»
“Non le ho perse!” gridai, mostrando le buste. “Papà. Guarda la calligrafia. Queste sono lettere della mamma. Jean le ha nascoste per tutti questi anni.”
Il viso di papà impallidì all'istante.
“Questa è la calligrafia di Elena.”
“Ce ne sono a dozzine, papà. Tutte sigillate. Tutte indirizzate a Lily e a me.”
“Posso spiegare—”
Papà si voltò lentamente verso Jean.
«È scomparsa senza dire una parola, senza lasciare un biglietto... ma tu le hai nascosto delle lettere per tutto questo tempo?»
Ho sollevato la busta più recente.
"Questa è della settimana scorsa. Jean ha manipolato la mamma. L'ha convinta che tu volessi il divorzio e che aveste intenzione di rovinarla e farla internare a causa dei suoi problemi mentali. L'ho sentita al telefono, papà. Se ne vantava."
L'espressione di papà si indurì come la pietra.
«Visto? Te l'avevo detto che aveva perso la testa», sbottò Jean. «Sì, ho conservato le lettere. Pensavo di fare la cosa giusta. Ma tutte queste sciocchezze sul fatto che io abbia complottato per allontanare Elena? Sono i deliri di una pazza!»
Papà scosse lentamente la testa.
“Non ho mai parlato alle ragazze della lotta di Elena contro la depressione.”
Jean impallidì.
«L'unica persona a cui l'ho mai detto sei stata tu, quando lavoravamo insieme, prima che Elena se ne andasse. Oh mio Dio, è tutto vero, vero?» Papà la guardò con gli occhi lucidi. «Vattene da casa mia, Jean.»
Jean fece un passo indietro, lanciando occhiate a papà e a me, mentre la realtà finalmente la travolgeva.
Aveva perso.
«Va bene, me ne vado», sbottò lei. «Ma ve ne pentirete. Tutti quanti! Sono la cosa migliore che sia mai capitata a questa famiglia.»
Poi se n'è andata infuriata.
Papà si accasciò a terra accanto a me.
Le sue mani tremavano mentre prendeva in mano l'ultima lettera ed esaminava l'indirizzo del mittente.
«L'indirizzo del mittente è a due città di distanza.» Mi guardò. «Prendiamo Lily e andiamo. Subito.»
Alla ricerca della mamma
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