appollaiato su una delle due sediette, entrambi mano nella mano nonostante l’inopportunità della situazione.
«Non c’è modo che questa cosa funzioni in Virginia o in qualsiasi altro posto del Sud», iniziò mio padre. «La società non lo accetterà. Le leggi lo proibiscono esplicitamente. Se tengo Josiah qui, anche se lo dichiaro vostro protettore, i sospetti cresceranno. Prima o poi qualcuno indagherà e sarete entrambi rovinati.»
Mi si gelò il sangue. Mi sembrava il preludio di una separazione.
«Quindi», continuò, «vi offro un’alternativa». Guardò Josiah. «Josiah, ti libererò legalmente, formalmente, con documenti che saranno validi in qualsiasi tribunale del nord».
Non riuscivo a respirare.
“Elellaner, ti darò 50.000 dollari, una somma sufficiente per ricominciare una nuova vita, e ti fornirò lettere di presentazione a contatti abolizionisti a Filadelfia che potranno aiutarti a stabilirti lì.”
“Lo stai… lo stai liberando?”
“Sì. E se andassimo insieme a nord?”
“SÌ.”
Josiah emise un
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