Aprì la bocca, poi la richiuse, prima di barcollare all'indietro come se avesse ricevuto una scossa dal bancone.
«Signorina... deve sedersi», borbottò, stringendo il bordo.
Mi si è gelato il sangue.
"È falso?" chiesi nervosamente.
«No», sussurrò. «È vero.»
Poi, con le dita tremanti, afferrò un telefono cordless e digitò il numero di chiamata rapida.
«Ce l'ho», disse in fretta. «La collana. Lei è qui.»
Un brivido mi percorse la schiena.
«Chi stai chiamando?» ho chiesto con tono perentorio.
Coprì il ricevitore, con gli occhi sgranati.
“Signorina… il maestro la sta cercando da 20 anni!”
Prima che potessi reagire, una serratura scattò dietro la sala espositiva. La porta sul retro si spalancò.
E quando vidi chi entrò, rimasi senza fiato.
“Desiderio?!”
Ora sembrava più grande – i capelli argentati, i lineamenti più delicati – ma si comportava esattamente come la ricordavo: con la schiena dritta, composta, di un'eleganza naturale.
Era la migliore amica di mia nonna.
Desiree veniva spesso a trovarmi, portandomi dolci e storie che ero troppo piccola per capire. Non la vedevo da anni.
Nel momento in cui i suoi occhi si sono posati su di me, qualcosa dentro di lei si è spezzato, come se avesse cercato di mantenere la calma per troppo tempo.
«Ti stavo cercando», disse dolcemente, stringendomi in un abbraccio.
Caldo. Familiare. Inaspettato.
Inizialmente rimasi rigido, poi lentamente mi lasciai andare.
«Che succede?» chiesi quando lei si ritrasse.
«Le somigli tantissimo», mormorò.
“Nana?”
Lei annuì, poi si rivolse all'uomo. "Va tutto bene, Samuel. Me ne occuperò io."
Annuì rapidamente, sollevato.
Aggrottai la fronte. "Perché ti ha chiamato 'il maestro'?"
Desiree tirò un sospiro di sollievo. "Perché questo posto è mio, e anche altri tre dall'altra parte della città. Dice che mi comporto come una padrona, non come una capa."
Solo a scopo illustrativo
Questo mi ha sorpreso, ma non quanto quello che è successo dopo.
Il suo sguardo cadde sulla collana.
«Ecco perché ti stavo cercando», disse lei a bassa voce.
«Perché?» chiesi.
Indicò una sedia. "Si accomodi. Per favore."
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