Croft certa come un verdetto. Quelli che non ce la fanno.
Quello che non sapeva, mentre tornava a casa sotto il caldo di agosto, era che l’inverno non avrebbe aspettato 16 settimane. Sarebbe arrivato entro 10.
Settembre portò le prime notti fredde. Ingrid si svegliò con la brina all’interno della finestra e, quando respirò, il suo respiro rimase sospeso nell’aria. L’imbottitura di giornali si era compressa e ritirata dalle fessure. Riusciva a vedere la luce del giorno attraverso le pareti in sette punti. Trascorse il mese a condurre il suo gregge attraverso le colline a nord di Musselshell, osservandoli ingrassare con l’ultima erba estiva. Le pecore erano sane. Gli agnelli crescevano. La lana sul loro dorso era spessa e untuosa, intrisa di lanolina, polvere e cardi. Quando tosò gli agnelli primaverili per il primo taglio, il vello si staccò in pesanti veli oleosi che puzzavano di animale e di terra.
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