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Tutti hanno ricevuto regali tranne me. La mamma ha riso: “Oh, ci siamo dimenticati di te!”. Si aspettavano lacrime. Ho sorriso: “Non preoccupatevi, guardate cosa mi sono regalata”. Nella stanza è calato il silenzio quando l’hanno visto. 

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di mettere nessuno a disagio.

Mia madre inclinò la testa e aggiunse con leggerezza: “Non hai intenzione di piangere, vero? È solo un regalo.”

Le famiglie come la mia non hanno mai avuto paura delle lacrime perché tenevano conto dei sentimenti. Le accoglievano con favore perché rafforzavano la gerarchia familiare.

Ho appoggiato con cura la tazza sul tavolino e mi sono alzato con un sorriso sereno.

«Va tutto bene», dissi a bassa voce. «Anzi… mi sono comprata qualcosa.»

Melissa inarcò le sopracciglia. Il sorriso di Tyler svanì. Mio padre si sporse in avanti con curiosità, chiaramente non aspettandosi quella reazione.

Mi sono diretta verso l’armadio nel corridoio e, frugando dietro una fila di cappotti, ho tirato fuori una piccola scatola nera che avevo nascosto quella sera. Non era incartata, perché non ce n’era bisogno.

Quando tornai in soggiorno, posai la scatola sul tavolino davanti all’albero di Natale. Il logo sul

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